Ceysson & Bénétière

Le pouvoir mémoriel de la peinture

La technique utilisée par Sandra Lieners est clé pour sa pratique : la peinture à l’huile en tant que référence noble, traditionnelle en dialogue avec l’histoire de l’art. Son esthétique et le contenu de ses œuvres s’opposent à ces connotations en évoquant la digitalisation, le kitsch et le contexte de la production. Son œuvre développe une approche critique du rôle de l’analogie et de la peinture dans les sociétés contemporaines. Elle trouble les limites de la figuration et de l’abstraction par le flou, le cadrage et la pixélisation. 

D’une peinture tournée vers ce que nous appelons du Street Art avec ces affiches arrachées (enfin, c’est ce que l’on peut croire), Lieners nous a d’abord troublé par sa maîtrise du pinceau mettant à mal la véracité de l’instantané visuel. On se plaît alors à scruter en détail chaque millimètre de surface et on se met au défi de discerner le vrai du faux ; du collage à la reproduction fidèle d’une affiche, d’une photographie à un paysage flouté, d’une visite virtuelle à un véritable travail de portraitiste. Sans oublier ces ajouts abstraits qui viennent compléter une peinture assimilée. Et ce n’est pas une surprise. Quand on voit le travail fastidieux de préparation que celle-ci déploie en amont de chaque réalisation. Il paraît évident maintenant que ces « témoins » issus d’un travail préparatoire allait devenir une nouvelle forme dans son approche plastique. Depuis 2012, Lieners intègre ses « témoins » dans sa pratique – parfois isolés, installés dans l’espace, sous formes de diptyques ou polyptyques et très récemment en tant que cadrages. La série « The rest is history » élabore davantage cette approche en donnant un cadre uniforme aux traces aléatoires. Rythme, répétition et accumulation changent notre relation formelle avec eux. La matière picturale et la trace du geste sont bien visibles. 

La série « The attic », elle, est une réactivation des esthétiques perdues de générations antérieures. Les reliques sont soit anonymes soit nominatives et évoquent l’histoire de famille de l’artiste. Elles sont retravaillées avec des références contemporaines à la numérisation, les réseaux sociaux ou notre relation aux images en général. Les œuvres renaissent alors, paradoxalement fortes de leur caractère et de leurs stigmates et en hybride avec l’histoire de l’art. Le contraste entre high art et low art est souligné davantage en leur intégration dans un contexte white cube. Lieners importe ces contrastes dans la scène de l’art grâce à ses œuvres chargées d’une radicalité calme, évidente, parfois ironique. Ready-made narratifs, tableaux spectraux, abstraction, figuration : les œuvres de Lieners sont un produit d’un impact du réel dans l’espace de la représentation, comme c’est le cas avec les « témoins » et dans les nouvelles œuvres « Supersize » qui consiste à agrandir des détails de « témoins ». S’opposent alors le hasard et le contrôle, la vitesse et la lenteur, le flexible et le rigide - un détail devenant monumental par le biais de diverses interventions en renaissant tout de même sous sa forme initiale de peinture.

Avec la nouvelle série que nous avons souhaitée mettre en avant lors de l’exposition Interlude, Sandra Lieners passe de l’abstraction que nous lui connaissons bien, à ce que nous pouvons voir comme de la figuration ; un ensemble de toiles en exposition semble nous faire chercher une trame dans le récit. Un liant entre toutes les étapes de vie artistique de cette jeune artiste qui l’ont menée jusqu’ici avec ces portraits floutés - inspiration d’œuvres d’artistes femmes sous estimées en leur temps peignant elles-mêmes des femmes dans la tradition portraitiste de leurs époques. La série « Women painting women » ouvre une réflexion à la représentation des femmes à travers l’histoire de l’art. Ces œuvres apparaissent figuratives sans s’opposer à l’abstraction. C’est donc le pouvoir mémoriel des tableaux, l’acte de peindre et la valeur accordée à l’original qui sont mis en évidence.

Alors une question se pose : pourquoi la peinture dans un temps d’omniprésence de l’image numérique ? Parce qu’elle est subjective et émotive, parce qu’elle requiert du temps, parce qu’elle possède une profondeur et parce qu’elle crée une communication non-verbale. Elle est la preuve d’un acte de création connecté à l’haptique qui évoque un intermède entre action et réaction.

Une exposition ou plutôt une confrontation avec Sandra Lieners qui tente ici de nous proposer un accrochage très frontal qui s’articule autour des moments décisifs de sa pratique.

Sandra Lieners & Maëlle Ebelle