「私はただ、光にさらすことによって、私の感覚という『プリズム』を通して届く豊かさの反映と投影である、感受性豊かな首尾一貫した世界を組織し、明らかにしたいのです」とモーリス・エステーヴは書いています。今9月、セイソン＆ベネティエールはこの言葉の主であるエステーヴを讃えます。本展では、彼の生涯すべての時期にわたる油彩、水彩、木炭画を網羅する傑出した作品群が集められ、自己に忠実でありながら常に新たに生まれ変わる、驚くほど一貫した芸術的軌跡が示されます。エステーヴは決して時代の確信に従って描くことはありませんでした。思想的な流派や集団的な帰属に無関心で、それに抗いながら、自らの言語を創り出しました。それは、自由で直感的、内面から育まれた有機的抽象です。いかなる教条主義からも遠く、彼の絵画は「盲目的に」進み、素材との遅く厳格な対話を重ねながら、色・形・光がスケッチや計画を経ず、一つの動きの中で立ち現れるのです。すべてのキャンバスは冒険であり、変容です。「私はスケッチを使いません。事前のデッサンもなく、直接キャンバスに描きます。色は形と同じように自ら組織化されていくのです」と彼は語りました。
セザンヌ、フーケ、クールベ、コローに影響を受けた初期の具象作品から、形の解放と色彩を物質として獲得していく過程まで、それぞれの作品は内的秩序への探求、親密な格闘の末に差し出された「光」の一歩を刻んでいます。抽象と具象の間を行き来する構図──人物像、風景、静物──は、記憶から再創造され、視線によって再編された世界のモチーフとなり、線が構造を与え、色が生命を吹き込みます。エステーヴにとって芸術とは、装飾的な営みでも、誇示的な主張でもなく、認識の一形態であり、啓示でした。「私を啓発し、意味と生命と重みを与えてくれるのは、私自身の作品なのです。作品がなければ、私はそれらを知ることすらできなかったでしょう」と彼は述べています。
展示される多様なメディアは、ドローイングと水彩がエステーヴにとっていかに本質的であったかを思い起こさせます。それは純粋な実験の場であり、単なる予備的習作にとどまらない独立した領域でした。
木炭のモノクロームや水彩の透明感もまた、変容した現実を捉えようとする同じ試みの一部であり、同じ生命の息吹を宿しています。
エステーヴは「現代絵画の目的に歩調を合わせる」ことを求めてはいませんでした。むしろ「自分が共に生きられる作品を創り出せることを自らに証明する」ことを目指していたのです。彼にとって絵画は存在の必然性であり、明晰さへの努力であり、沈黙の仕事であり、「夜を否定し、死を否定する」道でした。これは妻ネリーの死後に彼が打ち明けた言葉です。戦後フランス絵画を代表する重要人物であるエステーヴは、喧噪から離れ、騒々しい前衛から距離を置き、宣言よりも緩やかな熟成を選びました。独創性を至上の価値とせず、大胆さそのものを退け、「伝統と独自の感受性の結びつきから生まれる視覚のニュアンス」を信じていました。観察、疑念、体験された感覚に基づく彼の作品は、今日もなお、その輝かしい強度、秘められた音楽性、キャンバスの表面から湧き出る深く親密な世界によって私たちを魅了し続けています。
静かに、そして主権的に、エステーヴは私たちに作品群を遺しました。それは衝動と節度、色と形、厳格さと優しさの間に横たわる肥沃な緊張の中に一貫して存在しています。カテゴライズを超え、芸術とは何より人間性の問題であることを確かに示す作品群です。
